Asal Usul Nama Desa Ganjara
Ada banyak versi mengenai alasan mengapa desa itu disebut Ganjaran. Ada yang karena alasan sederhana, namun ada pula kisah-kisah yang mengindikasikan hal negatif sebagai awal mula penamaan tersebut. KH. Kholili berkisah mengenai awal penamaan Ganjaran, menurut penuturan beliau, Ganjaran itu berasal dari kata panggonejaran yang dalam bahasa Indonesia berarti tempat kuda. Hal itu karena, kisah Kiai Kholili, dulu saat masa perjuangan desa Ganjaran merupakan tempat untuk memelihara kuda-kuda para pejuang, panggonejaran yang kemudian berubah menjadi Ganjaran.
Ada pula kisah lain bahwa asal mula Ganjaran berawal dari kata bahasa Madura, ghenjer yang artinya “pengrusakan”. Konon, dulu sebelum banyak para ulama di Desa Ganjaran, orang-orang terkenal sering ‘merusak’. Ketika ada orang meninggal dan ditandu keliling desa, orang-orang pun berkata, “Aduh la…le e peghenjer.” Artinya aduh, (orang itu) sudah dirusak. Dari kata ghenjer itulah kemudian menjadi ghenjeren, Ganjaran.
Selanjutnya menurut penuturan Pak Jamal asal mula cerita Desa Ganjaran adalah dari kisah seorang ulama pembabat Desa Ganjaran pada abad keempat belas. Konon beliau berasal dari Demak, Jawa Tengah. Suatu saat, ketika beliau berada di sebuah hutan, beliau bertemu dengan seorang kakek yang meminta air minum. Sang ulama yang hanya membawa sewadah air di tangan, memberikannya pada si kakek. Menerima air, si kakek pun berkata pada sang ulama, “Mulai saiki, samean oleh ganjaran”. Artinya mulai sekarang, kamu akan mendapatkan pahala. Dari kata ganjaran yang artinya pahala itulah lantas tempat tersebut dikenal dengan Desa Ganjaran.
Terlepas dari itu semua, awal mula ulama yang datang ke Desa Ganjaran adalah KH. Zainal Alim. Beliau lah kiai pertama bermukim di Desa Ganjaran yang secara berangsur diikuti oleh Kiai-Kiai lain. Karena itulah Kiai Zainal Alim dikenal sebagai Kiai Tombu yang artinya muncul, karena dari peranan beliaulah kemudian datang para kiai-kiai yang di kemudian hari menjadi tokoh-tokoh Desa Ganjaran juga.
